像向来脸皮颇厚、自称十全老人的乾隆在晚年也老老实实承认，五十多年八桩战事，就征缅这桩不算成功。但此战造成东南亚一大变局，暹罗因此而复国；缅甸也重新认识到中国的力量，由此建立了与中国绵延二百多年的睦邻关系。
一、前言
进入正题前，先简单说说缅甸古代历史。缅甸古代史基本上就是一部缅族、孟族、掸族（即傣族）三族相争的历史。缅族建立的蒲甘王朝于1044年第一次统一缅甸。在元朝打击下，1287年蒲甘王朝灭亡。其后，孟族在南部建立起白古王朝，定都仰光附近的白古；掸族在北部建立阿瓦王朝，定都曼德勒附近的阿瓦，开始长期的南北对峙局面。鹬蚌相争，渔翁得利。十五世纪末，缅族在两国之间崛起，建立东吁王朝，并先后灭掉两国，于1555年第二次统一缅甸。东吁王朝统治并不稳固，在世仇暹罗打击以及孟族反叛下，衰落下去了，1752年首都阿瓦被孟族人攻占，东吁王朝灭亡。1753年，缅族首领壅籍牙以木梳村长身份崛起，南征北伐，第三次实现了缅甸的统一，建立了壅籍牙王朝，也称贡榜王朝。贡榜王朝就是本文主角之一。
中缅关系，自九世纪初骠国向唐朝进贡始，到南宋末，两国间都是以间接的和平交流为主。十三世纪后半叶，蒙古征服大理，中国与缅甸真正成为领土接壤的邻国，交往才密切起来。自元朝向缅甸多次用兵，将其纳为藩属国，直到十九世纪后半叶英灭缅甸，历元、明、清三朝，中国与缅甸之间的关系，大略而言，算得上宗主国和藩属国的关系。但在东亚朝贡体系中，缅甸作为中国藩属国，始终属于比较疏离的那种，比不上与中国密切的朝鲜、越南、琉球、暹罗（今泰国）等国。而从缅甸角度看，缅甸长期为东南亚大国，国家统一、战力强盛时，表现并不驯服，长期不向中国朝贡，甚至时不时因两国之间的两属土司发生边境冲突。元、明、清都发生过此类的边境战争。其中，十八世纪，清朝乾隆年间的中缅边境战争规模最大，战争也最为惨烈。
