不幸的开端：肫哲公主
史载第一位嫁给蒙古人的清朝公主是肫哲公主。她是努尔哈赤弟弟舒尔哈齐的孙女，自幼便被努尔哈赤养在宫中。为了拉拢蒙古科尔沁部的首领奥巴，努尔哈赤将肫哲公主封为和硕公主，嫁给奥巴。
肫哲公主是个苦命女子。她的爷爷舒尔哈齐在与努尔哈赤的权力斗争中失败，被幽闭而死，同时被处死的还有自己的大伯父与三伯父。作为罪人后裔，肫哲公主自小谨小慎微，生活在恐惧之中，刚刚长大，便作为政治筹码嫁给了奥巴，还没正式过门，主婚人努尔哈赤又去世了。一起长大的堂叔皇太极仍然遵守婚约将她送到奥巴的部落。
就像现在很多单身女性担心的那样，结婚并不一定会让生活好起来。过门之后，肫哲公主的生活非但没有变好，却更加糟糕。满洲人虽是渔猎民族，但此时已经开始定居农耕，而蒙古人仍然游牧，双方生活习惯有很大不同，且满洲人用火炕取暖抵御寒冬，可蒙古人一般不用火炕。肫哲公主经常传信回来，说自己受不了蒙古室内的寒冷。比天气更冷的是她的婚姻生活。
丈夫奥巴要比肫哲公主年纪大很多，身体也不好，患有脚病，连走路都要人搀扶。读者也不要再做苦命鸳鸯的真爱美梦了，拖着病体，奥巴对肫哲公主也完全没有一丝情谊，简直是完全不在乎，在送亲的路上，送亲大臣克里在奥巴部落境内被杀，奥巴连凶手都不追捕。更糟糕的是，奥巴已经有了一位正室，这位妻子是过去察哈尔部罪臣的女儿，他们情投意合，肫哲公主作为清朝堂堂的和硕公主，嫁过去却只做了小妾。奥巴和正妻住在前面的正房，让肫哲公主独自住在后面的偏房，不闻不问。偶尔回娘家，肫哲公主都不想再回去，总要为此痛哭失声。
终于有一天，皇太极似乎对肫哲公主的遭遇有所关心。他派使臣到科尔沁部兴师问罪，这次奥巴真的怕了，亲自去沈阳请罪。可惜皇太极哪会真的关心肫哲公主，只是敲打奥巴的手段而已。在奥巴彻底臣服后，肫哲公主的生活，皇太极也不再关心。之后一年，奥巴病逝。肫哲公主年纪轻轻就守寡，膝下也无子女。她的结局怎样，史籍再无记载，后人无从知晓。
满蒙联姻，她们从此失去了婚姻的自由
肫哲公主的遭遇，似乎开启了清朝皇家女儿的不幸命运。为了更加密切与蒙古人的联盟，皇太极开始将满蒙通婚定为一种制度。不但皇帝的女儿，而且皇族的女儿都没有权力自家决定自己的婚姻，这些女子要为大清朝的天下，成为笼络蒙古人的政治手段。皇太极首先以身作则，将自己的数个女儿嫁给了蒙古贵族。这些蒙古驸马有了一个专门的称呼——额驸。
然而，在皇族中有人明确反对皇太极的做法。这个人就是皇太极的七哥阿巴泰。阿巴泰深爱自己的女儿，连续两次拒绝了皇太极的嫁女的命令，因此被罚了400两白银。终于在天聪八年（1626），皇太极的蒙古岳母亲自做媒，阿巴泰扛不住压力，将女儿嫁给了科尔沁蒙古的淖尔济，于是又一场不幸的婚姻诞生了。
这场婚姻从开始就预示着此后的众多波折。淖尔济身份高贵，他的父亲察罕是大名鼎鼎的孝庄皇太后的亲二哥。清廷派去的求亲使臣，未来的额驸绰尔济并不给好脸色，宣称满洲人来自比较炎热的地方，容易生疥癣，连屋子都不让使臣进。绰尔济还生性吝啬，迎亲送来的马匹、骆驼等礼品都粗劣不堪，派来的人也身份卑贱。
皇太极被激怒了，大骂：“你在我的保护之下，还如此狂傲，自己不肯来，也不派遣个大臣或者贝勒来，却派个下贱的人来，太狂傲了。我派去的人你还那么嫌弃。自今以后，我倒看看你能否畅享富贵。”皇太极命令身边的力士们将绰尔济的提亲使臣痛殴一顿。结果在成婚前，双方就彻底撕破了脸，但终究因为彼此利益纠葛太深，根据最初的协议，二人成婚了。
清朝公主们的婚姻生活远不及影视剧中表现的那版浪漫幸福
阿巴泰的爵位是郡王，他的女儿被称为格格，但我们并不知道这个可怜女子的名字，只知道她与丈夫淖尔济婚后矛盾迅速激化，到了水火不容的地步，终于酿成了清初一次著名的事件。
