中国苏-27编队巡逻岛屿
相关分析认为，中国空军的战力仍有提升的空间。除了歼11系列，可远程作战的歼-10、歼轰-7A远程，都只能带少量弹药。有专家指出，以黄岩岛为例，中国军机从三亚出发，运-8预警机和海巡机只能在黄岩岛附近警戒两三个小时，24小时不间断需要7-8架次。歼-11也只能在周边海域巡逻几小时，维持2架在空中不间断执勤需要不少兵力交替。
中国第五代隐身重型歼击机歼-20，专家估算其作战半径将达到2000公里，但是歼-20最早也要到2018年才能投入使用，因此，南海必须有中国的空军基地。由于越南已经开始了战机巡逻，这对中国来说，无疑是个机会，我们更有理由将更多的战机部署在永兴岛上。
目前，永兴岛上已经拥有一条设施基本完备的、长2700米的跑道，贯穿岛的一侧。机场可以起降运七、运八等大中型平台的运输机、反潜机、预警机、巡逻机。也可以起降歼-8Ⅱ、歼10、歼11、歼轰7等多种轻重三代战机。据称，该机场可起降近百架军用飞机。
从永兴岛起飞抵达南沙诸岛礁，将至少缩短1/3的航程。即使飞机不从此起飞，也可享受加油的便利。
永兴岛是中国西沙群岛的主岛，也是西沙群岛及南海诸岛中最大的岛屿。岛屿东西长约1950米，南北宽约1350米，面积2.1平方千米。现在是海南省西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处驻地;该岛处西沙群岛中央，位置优越，四周有良好锚地，风浪小，是兴建码头的良好地点。
永兴岛机场可起降波音737机，码头可停靠5000吨级船只。随着2000米跑道的建成和配套设施的完善，作战飞机已可以进驻西沙，大大提高在南沙，西沙防务能力。
飞越远海上空的中国苏-27编队
全副武装的苏-27战机编队正在爬升
