越南苏-27战机
日前越空军372师团旗下940战斗机联队的数架苏制战机日前飞往南沙群岛，执行所谓的巡逻、侦察和保护领土主权任务。而在此前，日本还特意提起中国不会在南海动武的言论，这是给中国下套;越南战机巡逻南海，也给中国空军敲响警钟，我们的战机常态化巡逻制度必须尽早建立;越南的行为也倒逼中国不得不加紧对南海进行军事部署。
越南媒体称，这是越南空军第1次使用Su-27战斗机自中部地区飞往南沙群岛，标示空军完成保护国家主权任务的重要里程碑。之前越空军曾以Su-27和Su-30战斗机自南部基地执行南沙巡逻。
在与中国的南海主权争端问题上，越南向来动作频频且态度嚣张。针对与越南的南海纠纷，中国外交部曾多次指出，中国在南海的主张有充分的历史和法理依据，对西沙、南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。分析称，越南的危险动作，可能激化其与中国的矛盾、令南海局势急剧恶化。
日本杂志17日引用一篇美媒旧文称，在6月初一次即兴采访中，中国人民解放军副总参谋长马晓天表示：“我们有能力保卫我们的海疆，但是我们现在还不准备动用军事力量去保卫，如果到那样的话是我们的最后手段。现在我们还是通过双方政府进行谈判，通过外交手段、通过一些民事的手段来解决争端，这样最好。”
日媒认为，这说明在黄岩岛附近海域，中国广州军区和南海舰队并未进入准备动用武力的警戒状态。
由于中国目前战机作战半径未能对南海诸岛实现全覆盖，在这方面而言，空军守护南海成为中国的短板。万安滩，距离三亚2000公里，也是南海诸岛中，被外国侵占的、距离中国大陆最远的岛礁。该岛礁目前被越南侵占，去年越南曾在此礁周边侵犯中国渔船。
专家估算，歼-20最早也要到2018年才能投入使用。目前，中国最先进的战机有歼-11、歼-10、苏-27、苏-30系列战机，以及外界已多有报道的歼-16和歼-18。这些战机的作战半径都已经达到或超过1500公里，而且这些战机都可以空中加油。
以往，因为没有近南海的机场，战斗机由海南岛起飞，航行至西沙已耗去将近一半的航程，影响战机作战范围，也影响作战时长。而要实现长时间，制度化的巡逻，这些战机无疑是不具备条件的。
