世界最大的啮齿动物
水豚因体型像楮且水性好而得名。水豚是世界上最大的啮齿动物，体长1~ 1.3米， 身高0.5米左右，体重27 ~ 50千克。背部从 红褐色到暗灰色，腹部为黄褐色，脸部、四 肢外缘和臀部有些黑毛。水豚身体粗笨，头 大颈短，耳朵小而圆，眼睛的位置接近头顶， 鼻吻部异常膨大，末端粗钝，上唇肥大，裂 为两半，尾巴短。前肢4趾，后肢3趾，趾间 有半蹼，适合划水，趾端有蹄状的爪。
水豚生活在巴拿马运河以南植物茂盛的沼泽地中，它们以家族群居，每群不超过20 头。它们喜欢晨昏活动，但是因为人类的捕 杀，转为夜间活动。水豚主要吃野生植物， 也吃牧草、水稻、甘蔗。各种瓜类和小树的 嫩皮。它们善于游泳和潜水，经常站在齐腰 的水中吃水草，或者长时间隐匿在水草中一 动不动。
