南极洲是人类最后到达的大陆，也叫“第七大陆”。位于地球最南端，土地几乎都在南极圈内，四周濒太平洋、印度洋和大西洋。是世界上地理纬度最高的一个洲，同时也是跨经度最多的一个大洲。
总面积约1400万平方千米，约占世界陆地总面积的9.4%，位于七大洲面积的第五位。在这个大洲上诞生这许多世界之最，下面我们就来一起了解吧！
1.世界最寒冷之极
南极洲的年平均气温在－28℃，大陆内部的年平均气温在－40～－60℃，最低气温达－89.6℃，是1983年7月在南极冰盖高原的东方站测到的，这是目前世界上的最低气温。
而北极的年平均气温较南极高20℃，北极的冬季相当于南极的夏季，南极的冬季就是地球上最寒冷之极。
2.海洋生物资源最丰富的地区
南极地区蕴藏有丰富的矿产资源和能源，特别是南大洋中的海洋生物资源尤为丰富，例如海豹、鲸、鱼类和富含高蛋白的南极磷虾资源。
据1980～1990的10年间，2次国际南大洋海洋生物资源调查获悉，南大洋中蕴藏有15亿吨的磷虾资源，是地球上海洋生物资源量最丰富的地区。除了南极生态系统自然摄食和消耗外，人类每年可从南大洋捕获1/10，即1.5亿吨的磷虾资源量，而不会影响南极的生态系统平衡。这一捕获量相当于全世界海洋水产品的2倍。所以，人们将南极磷虾资源喻之为人类取之不尽、用之不竭的蛋白资源仓库。
3.臭氧耗损最为厉害之地
1985年，英国科学家首次报道在南极上空发现了臭氧空洞。研究表明，南极大陆大气中臭氧含量的明显减少始于20世纪70年代末，并于1982年10月首次出现了臭氧含量低于200个臭氧单位的区域，形成了臭氧洞。
通常，在南极上空臭氧洞于9月下旬开始出现，在10月上旬臭氧洞的深度达到最深，面积达到最大，于11月底12月初臭氧量迅速恢复到正常值。
20世纪90年代以来，南极臭氧洞持续发展，臭氧洞最大覆盖面积达到24×106平方千米，面积相当于墨西哥、加拿大和美国领土面积的总和。南极臭氧洞的出现提醒人们，大气臭氧层---地球上一切生命的天然保护伞正在受到严重的破坏。
4.最干旱的大陆
南极大陆的年平均降水量为55毫米，随着大陆纬度的增加降水量明显减少，大陆中部地区的年降水量仅有5毫米。在南极点附近，年降水量近于零，比非洲撒哈拉大沙漠的降水量还稀少。
所以，南极是世界上最干旱的地区。其主要原因是固态的冰雪降落在大陆后形成巨大的冰盖，加之极端寒冷的气候和极少的日照量，冰盖的累积量还略大于消融量，形成干燥的“白色沙漠”。
5.平均海拔高度最高的大陆
众所周知，世界五大洲的平均海拔高度依次是亚洲950米，北美洲700米，非洲650米，南美洲600米，欧洲300米。而南极洲的平均海拔高度是2350米。
那是因为南极大陆上巨大而厚的大冰盖所致。冰盖的平均厚度为2200米，最大厚度达4800米，使南极大陆的平均海拔高度达到2350米，居世界之首。
