检测研究表明，检测期内，北京PM2.5中重金属砷浓度达到日均浓度中位数为23.08纳克/立方米。根据2012年2月发布的《环境空气质量标准》中砷的年平均参考浓度限值为6纳克/立方米，此次研究检测浓度为该限值的3.85倍。其中在重污染天浓度的中位数达到34.68纳克/立方米。其间最高日均浓度值达到70.91纳克/立方米。
检测研究透露，检测期间，9位志愿者在22天的检测日中，个体砷暴露浓度的中位数为12.13纳克/立方米。在重污染天，个体砷暴露日均浓度的中位数为24纳克/立方米。此外，在42人次的检测中，29人次的个体砷暴露浓度超过环境空气中砷的参考年平均浓度限值。
检测研究显示，北京市PM2.5中砷的浓度一直处在较高水平，远高于其他国际城市。而1981年世界卫生组织就将砷列为人类致癌物。
中国疾病预防中心环境流行病与健康影响室副主任尚琪研究员引用我国癌症死亡率的调查情况说，“2004年、2005年城市肺癌发病率增高，虽然目前确定不了人群发病率和大气污染之间的关系，但是，从调查情况看，城市的肺癌发病率逐年在走高，而且始终是比农村高，这是个间接的信号。”
该研究还表明，尽管多数人在环境污染物作用下仅有生理负荷的增加或出现生理性变化，但是仍有少数人会出现机体功能的严重失调、中毒，甚至是死亡。
