近日，萧山的一位家长在论坛发帖，孩子在萧山一所小学读书，最近语文考试就有这样一道拼音填空题，孩子填的“想象”，被老师打了一个“叉”。班上好多同学填“想象”，也都是错的。老师认为，“想像”才是正确答案，最后还在家长群里做出了解释。经过一番研究，我们发现这两个词还挺有故事。在你的字典里，xiǎng xiàng是写成“想象”还是“想像”？
但是，老师越解释，这位家长越疑惑。“从小到大，都认为‘想象’才是正确写法，难道我的语文是跟体育老师学的？”这位家长说，他查了字典，发现二者可以通用，“既然可以通用，那填‘想象’就不该算错啊？”
为了“想象”还是“想像”，家长和语文老师争论起来
这位家长说，因为“想象”还是“想像”，他甚至和语文老师争论了起来。后来，语文老师用了很大篇幅，专门在家长群里阐述了自己选“想像”的理由——
想象”和“想像”至今纠缠不清。你认为用哪个xiàng字更合理？1986年是分界线。不说历史，就现代汉语运用来说，“想象”和“想像”的纠缠是1986年以后出现的。1986年前是“想象”一统天下；1986年重新公布《简化字总表》，恢复了“像”字的使用，“想像”开始崛起。
它突出表现在两个方面：一是工具书肯定了“想像”的地位。比如《现代汉语词典》，旧版只收“想象”，新版则两者兼收，但以“想像”为主条，释义后注：“也作想象。”“想象”后只注“同‘想像’”，编者的态度是显而易见的。
“象”适用于三种情况：
1.作名词用，如“大象”。
2.属于名词性词素，不能单用，用来构词，如表示形状、样子的“形象”“象征”等。
3.属于动词性词素，不能单用，可用来构词，如表示摹仿、表现的“象声词”“象形字”。
“像”适用的也有三种情况：
1.作名词，指人物等做成的形象，如“画像”“佛像”等。
2.用作动词，表示相似，如“你像他哥哥”。
3.作介词用，有“比如”“如同”（这个意义不能单独作谓语动词，只能构成介词词组去修饰动词）等意思，如“像爸爸那样工作”。
4.似乎、仿佛，如：雪梅好像什么都没看见。
“有家长问我，到底是“想象”还是“想像”？现在统一：想像。我读书的时候是没有单人旁的，但是后来统一要求写单人旁。”这位老师最后下了定论。
跟着字典一探究竟
原来这两个词曾大变身
对于“想象”还是“想像”，绝大多数网友都表示“傻傻分不清”。而且， 我们发现，这两个字的区分还挺有年代感的。年纪大点的，都认为“想象”正确。而三十多岁以下的人，都认为应该是“想像”。
网友@米奇laile就说，“我们80后老师教的都是想像，我爸那一代写想象。”
网友@纯妹也说：“我读书时老师教的就是想像，很好理解，想像的意思就是想一想，像什么，所以不难记，也没有这种困扰。”
也有网友表示，按照手机输入法来不就好了？我们试了一下，发现无论是哪种拼音输入法，输入xiǎng xiàng，都会跳出“想象”和“想像”两个词语。
好吧，钱报记者较真了，本着科（闲）学（着）探（没）究（事）的精神，搜罗了从上世纪80年代到现在这40年间出版的工具书，能找到的都找了来，一探究竟。
先说1983年商务印书馆出版的《现代汉语词典》第二版，上面只有“想象”和“想象力”两个词，根本没有“想像”。
再到1992年，王同忆主编、海南出版社出版的《新现代汉语词典》第一版中写道：“象”有“想像”的意思。但我们在组词中却没有找到“想象”一词，这本词典认可的用法是“想像”。
这也印证了那位老师的解释：［xiǎng xiàng］一词在上世纪八九十年代间确有一个“变身”的过程。
然后到了2005年，商务印书馆的第五版《现代汉语词典》，“想象”和“想像”两种写法都对。但和那位老师解释的恰恰相反，这版词典里“想象”是主词条，并注明“也作想像”。同样情况的还有“想象力”和“想像力”。如果按照老师的解释，词典编辑者应该倾向认为，“想象”一词更常用。
2016年最新版的商务印书馆第七版《现代汉语词典》，和第五版的解释几乎一样。
资深语文老师见证
“想象”和“想像”的交替变换
杭州长青小学的书记王琪，教了31年小学语文，从自己当学生到参加工作当老师，她亲眼见证了语文课本里“想象”和“想像”的交替变换。
“从我读书一直到参加工作的前十几年，一直都是写作‘想象’的，课本里也都是这么写的，从来没有人会觉得它不对。”王琪老师回忆说，“到上世纪90年代某一年，我们收到新教学规范，有一些字词改了，课本里也变成了加单人旁的‘想像’。”为了改掉之前几十年形成的用词习惯，写板书的时候，王琪都会特地留个心眼，每次写了“想象”，再加上个单人旁，“一开始很不习惯，过了好长一段时间才转变过来。”
“硬掰”回来之后，“想像”这一写法已经在王琪脑海里根深蒂固。一直到前几年，王琪在板书时继续写单人旁的“想像”，听课的老师问她为什么加了单人旁，她才反应过来貌似又改过了。
“后来，我们语文组的老师还在一块儿专门讨论过，原来又出现了‘想象’的写法，两种写法并存，而且没有单人旁的‘想象’成了主流。”王老师说，“我自己掰回来以后，这么多年已经改不回去了，还是习惯用单人旁这个，但学生们用两种写法都是认可的。”王老师说。
钱报记者又问了杭州几位资深语文老师，基本都表示“跟着字典走”。杭州高级中学的寿婷尔老师说，“字典一直在修订，其实老师们更容易搞错。我一般都是查字典，也让学生查字典。”
寿老师补充说，像这样换来换去的词语其实并不多，平时多留心就可以了。
杭州高新实验学校的郑金平老师说，对于这种不太确定的词语，一般会让学生用常见写法，考试通常也很少会考这种比较模糊的区域。
为什么会有“象”和“像”
浙大教授专门写了一段辨析
昨天，我们请教了浙江大学副教授、博导，浙江省语言学会副秘书长、常务理事史文磊，为了讲清楚两个xiǎng xiàng的区别，他特意写了一段辨析——到底是“象”还是“像”，一目了然。
从学理上说，“想xiàng”应当作“想象”，不应作“想像”。“想xiàng”在此是动宾结构，“xiàng”是名词。根据《现代汉语词典》（第七版），作为名词，“像”是“比照人物制成的形象，比如画像、塑像、肖像”，意域较窄，所指一般都是人的像；而“象”则是“形状、样子，比如景象、天象、气象、印象、万象更新”，指称更广。
根据系统性原则，显然“想xiàng”之“xiàng”用指称更广的“象”更贴切。权威词典《现代汉语词典》（第七版）把“想象”“想象力”定为主目，“想像”“想像力”定为附目，是有合理性的，应当以此为准。
当然，从汉字的构造理据来看，“像”从“人”，人们大概会觉得写成“想像”更能展现词义，这也算是汉字在使用过程中的理据重构。这种情况在汉字历史上屡见不鲜。以往版本的《现代汉语词典》对“想象”和“想像”主次地位的处理出现过摇摆，大概是采取了从俗从众的原则。历史证明，词典诚然是规范，但使用者最有发言权。一个词语的未来会怎样，还是掌握在大众手里。
