你知道日本艺伎吗？你了解她们的生活吗？许多人认为艺伎就是妓女，其实不然。看过章子怡主演的电影《艺伎回忆录》的人或许有所了解，不过就算没看过也不用可惜，今天小编就带你探访一下日本艺伎的真实生活。
日本艺伎（Geisha）产生于17世纪的东京和大阪。最初的艺伎全部是男性，游走在京町界外，俗称町伎，主要在妓院和娱乐场所以表演舞蹈和乐器为生。18世纪中叶，艺伎职业渐渐被女性完全取代，这一传统也一直沿袭至今。
据英国《每日邮报》报道，艺伎在日本文化中已经有400多年的历史，但是很多西方人都对她们的生活和角色知之甚少。艺伎通常会被误认为是妓女，其实不然。她们是通过卖艺来取悦客人，并不会出卖身体。她们的世界通常不会对外界公开。但是随着西班牙摄影记者卢卡斯·巴列西略斯成功探访了她们的生活，艺伎的神秘世界终于为世人所知。
艺妓是日本传统艺术的传承者，却通常会被误认为是妓女。其实不然，她们在很小的时候接受训练，在艺术、音乐、舞蹈领域都颇有造诣。传统意义上的艺伎，在过去并不被人看作下流，相反，许多家庭还以女儿能走入艺坛为荣。因为，这不仅表明这个家庭有较高的文化素质，而且有足够的资金能供女儿学艺。这种观念在今天虽已不太多了，但艺伎在人们心目中仍是不俗的。
在出师成为一名成熟的艺伎之前，舞伎必须学习音乐、舞蹈以及怎样与客人进行流畅而舒适的交流。她们还必须学习乐器，学习如何招待客人，以及如何保持优雅并且让人尊重。
尽管有些训练听起来很简单琐碎，但是成为艺伎的道路绝不轻松。而且在她们看来，成为艺伎是一件很荣耀、很有成就感的事情。
实际上，能当上一名艺伎十分不易。学艺，一般从10岁开始，要在5年时间内完成从文化、礼仪、语言、装饰、诗书、琴瑟，直到鞠躬、斟酒等课程，很是艰苦。从16岁学成可以下海，先当“舞子”，再转为艺伎，一直可以干到30岁。
艺伎年龄再大，仍可继续干，但要降等，只能作为年轻有名的艺伎的陪衬。至于年老后的出路，大多不甚乐观。比较理想的是嫁个富翁，过上安稳生活，但这是极少的。
日本历史上的艺伎业曾相当发达，京都作为集中地区曾经艺馆林立，从艺人员多达几万人。不过，艺伎业在二次大战后大为萧条了。之后，随着泡沫经济的破灭，日本经济的衰退，公司生意减少，艺伎业再度陷入低谷。
艺伎的衰落也曾促使它进行过一些改革，如聘请京都以外的女子加入，可起色并不大。因为在现代青年男女看来，艺伎已过时了。
培养一名艺伎投入很大，但一旦其出山成名，要价也是很高的，特别是年轻貌美的高级艺伎身价更高，一般人员不敢问津。
艺伎社会有着非常规范的各种戒律。比如女人不能结婚，但是可以找个男人当“旦那（资助者）”。随着时代的变迁，日本类似的戒律已经不存在了。由于艺伎训练严格，生活辛苦，再加上是以取悦男性为主的服务业，所以这一行业已经成为一种夕阳产业，人数越来越少。
据说现在真正称得上艺伎的人也就200多个。京都是最大的艺伎聚集地，目前共有5条“花街”（即艺伎云集的地方）。
看了这么多，现在知道成为一名艺伎又是一件多么不容易的事了吧。
