世界最大的湖泊
位于欧亚大陆之间的里海，是世界上最大的湖泊。它的西南面和南面是高加索山脉和厄尔布尔士山脉的连绵雪峰，其他三面是辽阔的平原。里海的真正译名应为“卡斯皮海”，来源于古代居住在高加索东部的一个部落——卡斯皮人。
里海是湖，但人们称其为“海”，不仅 是由干它具有一些海的特征，而且也由于它 过去确实是海的一部分。几百万年以前，里海与黑海和地中海相通，后来由于地壳运动， 里海与黑海分离，成为一个内陆湖泊。在地理学上，它又被称为“海迹湖”。
里海（英语：Caspian Sea）是世界上最大的湖泊且为咸水湖，位于欧洲和亚洲的交界处，而面积仅次于它的苏必利尔湖则是淡水的。里海拥有与海洋相似的生态系统，海运业发达。里海在地理学上属性为‘海迹湖’，它与黑海最后分离成为一个内陆湖泊，距今不过1.1万多年。里海的英语名、俄语名（Каспийское море）以及哈萨克语名都是“卡斯皮海”，来自古时里海西南岸高加索东部的一个叫卡斯皮人的部落；里海在现代波斯语（波斯文［1］？？？？？ ？？？）、阿塞拜疆语、土库曼语等语言中是“哈扎尔海”，含义来自9世纪时它附近的哈扎尔王国。现代波斯语也有？？？？？ ？？？？？？？？的称呼，是按伊朗马赞德兰省而来。里海的中文译名按原意也使用“海”字，繁体中文译名的写法可以有“里海”或“裏海”。
里海位于亚欧大陆腹部，亚洲与欧洲之间，分属苏联和伊朗。因地处气候干燥地区，虽有伏尔加、乌拉尔、库拉、捷列克、 萨穆尔、苏拉克等河汇注，仍因蒸发剧烈，湖氷水位不断下降，湖面不断缩小。1929年尚有42.2万平方公里，1952年缩为39，5万平方公里， 1970年再缩为37.1万平方公里，五十年内，湖面 ：缩小12%。但就面积论，仍为世界最大的湖。相当全世界湖泊 。总面积（270万平方公里）的14%，比著名的北美五大湖面积总和（24.5万平方公里）还大出51%。正因为它特别的大，故被称 方“海“该湖东西宽300公里，自北而南长1，225公里，也是世 -界最长及唯一长度在千公里以上的湖泊。含盐度北部1— 2%。， 南部13%，亦为世界最大的咸水湖，生物具有海洋特征。
