菲尔普斯真的要离开吗?他对这池碧水就一点留恋都没有?“我总是跟自己说，到了30岁就绝不再游了，虽然距离那个设定好的时间点还有三年时间。我确信如果我想坚持我还是可以的，但是我已经决定要结束这一切了，是时候要向前看了，生活中还有很多事情等着我去做，而且我不确定自己是否还有耐心每天花至少4个小时去注视着那条泳道。”菲尔普斯露出招牌式的微笑平静地说道。
菲尔普斯决心已定，他的教练鲍曼也将爱将继续游泳生涯的可能性归为0。“我不认为菲尔普斯还会回来。他收获了一个完美的结局，他不可能做得更多更好。如果几年后，他发现还能从游泳中寻找到新鲜感，他可能会改变想法，但我认为这不太可能发生。我想他已经做好准备开拓事业新的领域。”
在男子4乘100米混合泳接力赛中与队友通力合作夺金，使菲尔普斯以4金2银，6枚奖牌的成绩结束了个人最后一届奥运会之旅。“我从没想过美国队会在接力这个项目上失手。比赛开始前，我没有任何特别的准备，只有一个信念，就是把比赛赢下来。我比自己想象中的要轻松很多，本来我以为自己会特别兴奋和激动，但直到我坐在这里，我的内心仍然很平静。或许过几天，我才能意识到自己真的要说再见了。”
菲尔普斯在伦敦奥运会上取得的成绩虽然比不上4年前的“八金神话”，也难比雅典的6金2铜，但都无碍他成为奥运史上最伟大的运动员之一。不过“菲鱼”却听不惯这样的称呼。“当听到别人用伟大一词形容我时，我感觉有点奇怪。我一直将迈克尔-乔丹视为偶像，他才是伟大的。我很幸运以自己最想要的方式结束游泳生涯。我不在乎别人怎么看待我还不算老就退役了，只要我问心无愧就好。”
菲尔普斯强调这届奥运会还给自己带来一点新的感悟。“体育比赛就应该是这个样子的。4年前，人们总是将高科技泳衣助力破纪录的话题挂在嘴边，但这永远不应该成为一届赛事的主题。伦敦奥运会的游泳比赛证明了一件事，那些在泳池中游得最快的运动员都是准备最充分的，我的队友米希、阿利逊等等，他们训练的十分刻苦，我还听说了中国选手孙杨的很多故事，他们能创造佳绩都印证了这一点。”
当被问到将如何记录下这个值得纪念的夜晚时，菲尔普斯说：“我不知道。可能我只会将一切浓缩在一句话中：我做到了。我做到了别人做不到的事。过去几周留给我的记忆将永远挥之不去，或许有一天我会把这些片段写到我的日记中。比如说，我参加的是世界上最大的一项体育赛事，享受这个过程很有乐趣，这种经历不是每天都有的，是独一无二的。”
谈到退役后的安排，菲尔普斯表示：“我想去旅行，这件事一直在我的计划中。自从我入选国家队，我每天面对的就是泳池，待的时间最长的地方就是酒店。现在我想多点新的经历，无论是去欧洲旅游还是去澳大利亚，我倒很想来一次环球旅行。我还想去南非潜水，这件事我前几天刚和查德(南非游泳奥运冠军)聊过。即使我退役了，不再参加竞技比赛了。但我还是想做一些和体育有关的事情。我说过希望把游泳运动带入一个更高的领域，推动它更好地发展。”
