《汉书》，又称《前汉书》，“二十四史”之一，是东汉时期著名史学家班固所著。班固死后，《汉书》还剩下八表和《天文志》没有完成。班固的妹妹班昭自小受父亲和长兄的熏陶，博览群书，在史学和文学方面也颇有造诣。因此，当时的汉和帝就下令由班昭继续兄长未完成的事业。她来到东观臧书阁，也就是当时汉朝的皇家藏书楼，在里面续写《汉书》。
班昭续汉书，主要是做了三件事，首先班固死时，他所写的书籍稿件都还没有整理，散乱地摆在那里，所以班昭必须先完成整理和校对。其次是整理八表，这八篇表，包括了记载汉朝的各诸侯王的表、记载百官公卿的表、记载古今人物的表等。最后是传播书籍，因为《汉书》刚刚面世的时候，当世人有许多不懂之处，这需要班昭来解答。而她甚至曾经教导过当时的大儒马融等人，而后来《汉书》最后剩下的《天文志》就是他的哥哥马续接替班昭完成。
