一种解释认为，“丑陋的天才”之所以在中外历史长河中给人留下“不胜枚举”的印象，是因为“反常”，所以印象深刻，但并非数量上的大多数。
支持这种理论的人将那群好莱坞的名校高材生作为典型：比如娜塔丽·波特曼，“主演《星球大战》、《这个杀手不太冷》，以4.0的学分积点完成高中学业，在哈佛大学获得心理学学士学位，在希伯来大学完成研究生学习，能流利地说希伯来语、法语”；辛迪·克劳馥，“超模，以4.0的学分积点高中毕业，获得全额奖学金就读西北大学化学工程专业”；凯特·贝金赛尔，“主演《范海辛》、《珍珠港》，曾就读于牛津大学，学习了三年的法国和俄罗斯文学。青少年时期，两次因短篇小说和诗歌获得全英文学大奖”；海蒂·拉玛，“上世纪三四十年代的貌美如花的电影明星，也是扩频通信技术的联合专利第一申请人，该理念后来被应用于Wifi无线网络”。
他们的事迹被一再传扬。“这不是一个关于恰巧漂亮的怪才的列表。”学界的一种声音认为，“聪明人通常很丑”的说法已过时。
美智为伍，基因不断优化结合的结果？
父亲之所以在相貌遗传方面贡献大，可能是人类“自保”本能的一种体现，因为谁是母亲毫无疑问，而谁是父亲却没有这么肯定，所以必须像父亲，这样对婴儿有利，也可以鼓励父亲投入更多的爱。
若如金泽所言，长相美丑与智商高低间有正相关性，下一个值得探究的问题就是：为什么？
目前，学界有许多种解释。比如，一些遗传因素既决定了美丽，又决定了聪慧。剑桥大学社会学一名博士给记者的回复是：“社会同型交配”（social homogamy）。在学界，这是一种认可度较高的解释，即聪慧的基因与美丽的基因的不断结合。也就是说，智力较高的男士通常处于社会阶层的上层，或曰“成功男士”，他们通常会娶美丽的女子，其后代刚好兼得智慧与美貌——这与萧伯纳那句刻薄的名言“愚人总会发现更愚的人来钦佩他”完全不同。
这种观点，得到进化心理学领域的支持，而来自生物学界的声音进一步剖析认为，母亲对智力的贡献大，父亲对相貌的贡献大。持此观点者提出的理由是，人类与智力有关的基因主要集中在X染色体上。此外，女性有2个X染色体（一条来自父亲，一条来自母亲），男性只有1个（来自母亲），所以妈妈的智力在男孩遗传中就占有了更重要的位置。父亲之所以在相貌遗传贡献大，美国心理学家克里斯坦菲德解释说，这可能是人类“自保”本能的一种体现，因为谁是母亲毫无疑问，而谁是父亲却没有这么肯定，所以必须像父亲，这样对婴儿有利，也可以鼓励父亲投入更多的爱。
“男生的染色体是XY，所以男生的智商全都来自母亲的遗传；女生是XX，所以女生的智商是父母各有一半影响。又因为女生的智商受父母同时影响，所以会出现中和效应，女生智商的分布会呈现自然分布，即中间最多，两极较少。男生只受一方影响，智商分布会偏向在两端。也就是说男生天才比较多，蠢才里也是男生特别多……”请注意，学界对此说法依然有较大争议，但这似乎并不妨碍民间对这类“优质宝宝生育经验”的传播热情。
“这其实是一个很复杂的问题，民间的说法并不靠谱。但目前确实有观点认为母亲对遗传因素的影响更大些——基因在完成遗传信息转录编码的过程中，有9个多月处于母体中。但母体环境如何影响或改变这个遗传过程，还有许多未解之谜。”复旦大学生命科学学院卢大儒教授告诉记者。
实际上，相关研究正是生命科学领域近年来研究的热点之一：表观遗传学。简单说，遗传过程中DNA转录为RNA，RNA翻译蛋白质，蛋白质被一个个编码，这个过程最终造就了携带父母遗传因子，同时具有个体差异的人。起初，具有编码功能的基因受到学界追捧。科学家认为这是遗传之谜的“源泉”。但随着研究深入，科研人员发现，那些不具有编码功能的“非编码基因”也对遗传过程有着举足轻重的作用——他们无法编码，但可能会去修饰，结果，结局都变了。
“妈妈传给小孩的基因没有变，但是DNA在遗传过程中被修饰过了，说得形象些，它可能穿了衣服、涂了指甲，结果功能就改变了，这是对表观遗传学的一种比较通俗的解释。在母体中，母亲子宫为胎儿发育所创造的环境会如何作用于修饰过程？尚无定论。”一名生物学博士如此解释。
还有一种谨慎的观点认为，孩子是同时从父母那里继承各种身体要素的遗传因子，因此从妈妈或爸爸那里所获得的遗传因子的影响力是相同的。所谓的“美智为伍”，社会学意义相比生物学或许更大，即孩子接触到的外部环境会对相貌和智力发育产生影响。比如，漂亮小孩通常在成长过程中得到周围人更多的关注，接受更用心的教育，才智也就得到了更好的开发和培养。
“但如同人们对星座、血型的研究，这里还有很多偶然因素！”遗传学家们一再强调。
